Ardea

Ardea è un comune italiano della città metropolitana di Roma, nel Lazio. Essa si erge sopra una roccia tufacea, ai piedi dei colli Albani. Il terreno è caratterizzato da lagune e paludi, conseguenza del deposito di strati di tufi e pozzolane di origine vulcanica. Ardea era una città molto importante, che aveva diversi contatti con gli Etruschi, i popoli della Magna Grecia e i Punici. Nel IV secolo crebbe con una ricchezza commerciale senza fine. A testimonianza di ciò sono stati rinvenuti i molti reperti provenienti proprio dalle zone più disparate del Mediterraneo. Dionigi di Alicarnasso fa derivare il nome da Ardeas, figlio di Odisseo e della maga Circe. Per altri, invece, deriva dall'Airone che, secondo la leggenda raccontata da Ovidio nelle Metamorfosi, si alzò dalle ceneri della città. La moderna borgata, frazione del comune di Genzano di Roma, occupa il sito dell'antica acropoli, cinta per tre lati da un salto naturale di roccia e per il quarto da un grande muro a blocchi di tufo; Ardea è una graziosa cittadina e il suo centro si può visitare comodamente a piedi. Addossata alla rupe tufacea della Civita Vecchia, la Chiesa di Santa Marina si trova all'interno dell'antico cimitero di Ardea. Secondo un'iscrizione sul portale d'accesso, l'edificio sarebbe stato eretto nel 1191 da Cencio Savelli, futuro papa Onorio III. La costruzione era preceduta da un piccolo portico, del quale rimangono pochi resti e tracce di decorazioni pittoriche. Due leoni stilofori precedono l'ingresso. L'architrave è istoriato con la rappresentazione di tre monaci, uno dei quali, al centro, raffigura la Santa protettrice di Ardea. Secondo una leggenda Santa Marina visse come un monaco, senza mai rivelare la sua vera identità di donna. Dopo aver subito ingiustamente un'accusa infamante, fu allontanata dal monastero e qui, sotto la Chiesa a lei intitolata, è la grotta dove si ritirò come eremita. Poco fuori dalle mura del centro cittadino i monaci edificarono la Chiesa di san Pietro Apostolo, datata nel XII secolo. La facciata ha un portale con due stipiti di marmo del I secolo d.C. che sono stati ritrovati nel restauro degli anni Quaranta del secolo scorso e sono decorati con girali d'acanto, fiori e animali. La chiesa, ha una navata centrale con un'abside sulla quale c'è una raffigurazione del 1940 di un Cristo Pantocratore che ha in mano un vangelo. Dietro l'altare, un crocifisso del XVI secolo, recentemente restaurato, è realizzato in stile umbro-toscano. Nella chiesa ci sono affreschi del XV secolo che rappresentano San Leonardo Diacono, Sant'Antonio Abate, Sant'Onofrio Eremita, San Cristoforo Martire, Sant'Ansano Martire e Sant'Eurosia Martire. Nel presbiterio ci sono due tele del XVII secolo: a destra Cristo tra donne ed angeli e a sinistra Cristo e la Maddalena. Nella navata di destra un quadro, copia di una tela del Seicento, che raffigura Maria, Sant'Elisabetta, Gesù bambino e San Giovanni. Nella navata di sinistra sono rappresentati San Pietro e il gallo. Un vecchio fonte battesimale, che risale al IV secolo d.C. è stato usato come acquasantiera. All'ingresso si erge una colonna granitica del XII secolo per l'immunità ecclesiastica e nei pressi della navata sinistra, all'esterno della Chiesa, è presente un'area funeraria del II secolo, in marmo salino bianco, che funge da basamento di una croce. L'area archeologica in località Casarinaccio è stata riportata parzialmente alla luce nel corso di una campagna di scavi avvenuta tra il 1926 e il 1934, qui sono conservati i resti di un tempio riferibile al VI secolo a.C. Gli scavi hanno riportato alla luce il podio del santuario, costituito da tre filari di blocchi di tufo poggianti direttamente sulla roccia. Il tempio viene convenzionalmente identificato con quello dedicato a Venere. E' stato rinvenuto inoltre un vecchio complesso termale e un secondo complesso arcaico databile al V secolo a.C. Non si può lasciare la città senza scoprire le prelibatezze del luogo. Diversi sono i piatti "di mare" tipici del territorio, come gli spaghetti alle telline, gli gnocchetti ai frutti di mare e rucola, i tonnarelli alici e pecorino, i tonnarelli alla timoniera, con diverse varietà di pesce (quelli della stagione), frutti di mare, rucola e leggermente mantecati con la panna, i paccheri ai frutti di mare, il fritto di paranza.