Napoli

Poche città, in Italia o nel mondo, possono vantare lo straordinario patrimonio architettonico e storico – artistico di Napoli.
La città sorge nell'omonima baia dominata dal Vesuvio, in un'area territoriale dotata di grande fascino, ricca di storia e cultura, dove esiste un perfetto connubio fra le bellezze dell'ambiente naturale e il patrimonio architettonico, a cui queste fanno da cornice.
Napoli è stata la capitale del mezzogiorno durante il Regno delle due Sicilie, ed è tutt'ora una delle città più popolose e importanti del sud Italia.
Nel corso degli anni '90 del 900 ha vissuto una fase di rinascita culturale, che ha interessato la riapertura di complessi monumentali, teatri, e l'inaugurazione di nuovi musei, richiamando nella città un turismo colto e vivace.
Una visita della città non può che cominciare sorseggiando un ottimo caffè, bevuto rigorosamente in una spessa tazzina di ceramica bianca, un rituale divenuto ormai irrinunciabile sia per i napoletani che per i turisti.
Un ottimo punto di partenza per visitare Napoli è il suo centro storico, preferibilmente muovendosi a piedi e perdendosi per i vicoli sempre affollati e chiassosi.
Il centro di Napoli è formato da tre piazze adiacenti: Municipio, Trieste e Trento e del Plebiscito, in cui sono le sedi del potere politico – amministrativo, e dove confluiscono le principali arterie della città. In quest'area si trovano gli uffici della Prefettura, del Municipio, i Comandi militari, la Stazione Marittima, diversi musei, i teatri San Carlo e Mercadante, la Galleria Umberto I e la biblioteca Vittorio Emanuele III.
Il monumento che fa da raccordo fra le tre piazze è il Castel Nuovo, conosciuto anche come Maschio Angioino, costruito nel 1279 per volere di Carlo I d'Angiò. Il sovrano aveva scelto questa zona come residenza della corte angioina, oggi il complesso ospita il Museo Civico e la Società Napoletana di Storia Patria.
Durante la dominazione angioina Napoli diventa capitale del regno, si arricchisce di edifici, vengono costruite alcune delle più importanti chiese, come il Duomo, e numerosi sono gli interventi per l'organizzazione dell'assetto urbanistico.
Da Piazza Trieste e Trento si snoda la famosa Via Toledo, che prende il nome dal viceré Pedro de Toledo, ed è una delle maggiori strade della città, ricca di negozi e animata dai passanti a qualunque ora del giorno.
Sul lato occidentale della strada verso la collina di San Martino, sorgono i popolari Quartieri Spagnoli. Nati anticamente per dare alloggio alle truppe spagnole, conservano l'originario assetto viario a maglia ortogonale esprimendo la Napoli più vera e autentica, dove trovare le tipiche botteghe artigiane e le trattorie per gustare i prelibati piatti della tradizione partenopea.
In questo luogo suggestivo si possono visitare alcune chiese, i caratteristici mercati rionali e, verso la parte alta dei quartieri, giungere a Castel S.Elmo, antica fortezza che si affaccia su tutto il Golfo di Napoli.
Una delle principali peculiarità del nucleo più antico della città è l'impianto urbanistico, conservato quasi integralmente e impostato su tre assi: i decumani con un andamento da Nord-Est a Sud-Ovest, intersecati ortogonalmente dai cardines, il cui sviluppo va da Nord-Ovest a Sud-Est, dai quali scaturiscono alcuni isolati di forma rettangolare, detti insule.

Il decumano inferiore – Spaccanapoli

Il decumano inferiore collega due delle principali chiese, Monteoliveto e l'Annunziata. Inizia dai Quartieri Spagnoli per terminare nel quartiere di Forcella, osservando il decumano inferiore da una postazione privilegiata, come quella della certosa di San Martino, si comprende perché è chiamato Spaccanapoli: sembra dividere perfettamente in due la città.
Spaccanapoli è una tappa obbligata per chi intenda conoscerne l'anima, forse il luogo che può raccontarla al meglio. Lungo il tragitto si incontrano splendide chiese, botteghe artigiane, trattorie e pizzerie, dove assaporare i piatti della cucina napoletana.
Iniziamo la nostra passeggiata, lungo questa arteria incontreremo per prima Piazza del Gesù, al cui centro si innalza la guglia dell'Immacolata, considerata una delle massime espressioni della scultura napoletana del '700. sempre in quest’area possiamo ammirare la Chiesa del Gesù Nuovo. Realizzata per i gesuiti, è una costruzione tipicamente barocca, la facciata e i fianchi sono caratterizzati dalla presenza del bugnato a punta di diamante, e internamente ha un ricco rivestimento marmoreo lungo le pareti.
Poco distante ci appare il Monastero di Santa Chiara, complesso francescano fra i più insigni monumenti della città. Nato per volontà di Roberto D'Angiò, è stato il fulcro delle cerimonie civili e religiose del tempo. Accanto al monastero vi è il Chiostro, i cui pilastri sono ricoperti di riggiole maiolicate, i colori dominanti sono il blu, il giallo e il verde, gli stessi cromatismi del cielo, della vite e dei limoni che crescono fra i pilastri.
Dopo la Piazza di San Domenico, facendo una piccola deviazione, si giunge alla Cappella di San Severo per ammirare il Cristo velato, opera di Giuseppe Sanmartino, è considerata uno dei maggiori capolavori scultorei mondiali.
A seguire c'è la Piazzetta Nilo, ribattezzata dai napoletani “corpo di Napoli” perché è nel cuore del centro antico. Il largo è adornato da una statua del Dio Nilo raffigurante un uomo seminudo che poggia i piedi su un coccodrillo. Segue il Sacro Monte di Pietà, antico palazzo dove venne creata un'istituzione benefica, di particolare interesse è la facciata con due statue realizzate da Pietro Bernini. A poca distanza si può imboccare Via di San Gregorio Armeno, il cuore pulsante della Napoli artigiana, famosa per il mercato e la vendita di elementi per il presepe fatti rigorosamente a mano.

Il decumano centrale - Via dei Tribunali

Il decumano centrale comprende l'area che va da Via dei Tribunali fino a Castel Capuano.
Lungo il percorso s’incontrano diverse chiese, la cui ricchezza architettonica risale alle epoche gotica, barocca e rinascimentale. Fra quelle più note San Pietro a Maiella, dove poter ammirare le tele di Mattia Preti, uno dei massimi esponenti della creazione pittorica del '600. Avanzando ancora ci s’imbatte nel Pio Monte della Misericordia, una delle più antiche istituzioni di beneficenza della città, l’edificio ospita Le sette opere della misericordia di Caravaggio, espressione della vita del popolo napoletano nel primo '600.
Nel decumano centrale si trova anche il Duomo. Dedicato alla Santa Maria Assunta e sede dell'arcidiocesi di Napoli, ingloba a mo' di cappelle laterali due edifici: la Basilica di Santa Restituta, dove è custodito il battistero di San Giovanni in fonte; la Reale cappella del Tesoro di San Gennaro, che conserva le reliquie del santo patrono della città. Tre volte l'anno nel duomo si celebra il rito dello scioglimento del Sangue di San Gennaro.

Il decumano Superiore - Da Porta Capuana al Museo Archeologico Nazionale

È la parte più alta dell'antica Neapolis, l'intera zona prende il nome Anticaglia, poiché lungo il tracciato ci sono resti d’importanti strutture e mura di epoca greca o romana, che la caratterizzano.
Lungo il tracciato s’incontrano edifici religiosi e civili di primaria importanza, come la Chiesa di Santa Maria della Sapienza, il Complesso degli incurabili, e il Museo Archeologico Nazionale, uno dei musei più prestigiosi in Italia che custodisce reperti dell’epoca egizia, etrusca, greco-romana e importanti ritrovamenti degli scavi di Pompei.
Le cose da vedere a Napoli sono talmente tante che scegliere è davvero difficile.
Un tour imperdibile è quello nella Napoli sotterranea, che permette ai visitatori di scoprire una città parallela calata nel sottosuolo fino a 40m di profondità, si tratta del vecchio sistema idrico urbano e si presenta come un reticolo di tunnel e cisterne.
Per gli amanti dell'arte pittorica si consiglia una visita al Museo Nazionale di Capodimonte, l'imponente sito reale nato per volontà di Carlo di Borbone, si estende su tre piani e ospita opere di prestigio internazionale. Il nucleo più antico è costituito dalla collezione Farnese, collocata al primo piano, con quadri di Tiziano, Botticelli, Raffaello, Carracci, Reni e molti altri. Al secondo piano, è collocata una raccolta di opere che vanno dal ‘200 al ‘700, tra le quali si può ammirare la stupenda “Flagellazione di Cristo” di Caravaggio.
Al terzo, infine, sono esposti artisti attivi nell’800 e nell’età moderna e contemporanea con opere di Jodice, Burri e Warhol, che con il suo Vesiuvius rivisita in chiave "pop" uno dei simboli più noti di Napoli.
Dopo tanto camminare, volgere lo sguardo e ammirare le cose che ti circondano, stupiti da tanta bellezza, non resta che concedersi una pausa per assaporare la cucina tipica partenopea. L’enogastronomia della “Città del Sole” non teme rivali in fatto di gusto e qualità dell'offerta. Non a caso, uno dei più celebri piatti della tradizione è la pizza: nel 2017 l'UNESCO ha dichiarato l'arte del pizzaiolo napoletano “patrimonio immateriale dell'umanità”.