San Giorgio Bigarello

San Giorgio Bigarello si trova alla sinistra del fiume Mincio, alle porte della città di Mantova, ed è un comune sparso, la cui denominazione è diversa da quella della frazione in cui ha sede l'ente locale, in questo caso nella frazione di Mottella. I comuni di San Giorgio e di Bigarello sono sempre stati contigui e profondamente uniti dall'intenzione di favorire lo sviluppo del territorio: per questo nel 2016 era nata l'Unione dei Comuni di San Giorgio e Bigarello mentre, con la fusione dei due comuni, dal 1 gennaio 2019 è nato il comune di San Giorgio Bigarello. In epoca molto lontana, il comune aveva preso il nome dal sobborgo di Mantova che, secondo Carlo D'Arco, era stato creato attorno a una chiesa edificata nell'anno 859 e dedicata a San Giorgio, prendendo il nome dalla chiesa stessa. Con lo scorrere del tempo, vennero erette altre chiese, una delle quali dedicata a San Giovanni Battista ed edificata nel 984 da Tebaldo di Canossa, signore di Mantova; la chiesa, a poco a poco, crebbe di rilevanza e divenne chiesa abbaziale sotto il titolo di San Vito. Il nome di San Giorgio identificava un borgo che venne poi raso al suolo in epoca napoleonica per dare spazio a nuove fortificazioni poste a difesa della città di Mantova. Dell'antico borgo medievale a ridosso della città virgiliana rimane la cosiddetta "Rocca di Sparafucile" o "Rocchetta di San Giorgio", ubicata all'interno del suggestivo Parco del Mincio e che deve il suo nome al sicario che avrebbe ucciso erroneamente Gilda anziché il Duca di Mantova, personaggio di una delle opere più conosciute e apprezzate di Giuseppe Verdi, il "Rigoletto".

Settecento e Ottocento
Francesco Tonelli, nelle sue ricerche storiche su Mantova, descrive il borgo come si presentava nella prima metà del secolo XVIII: «Ma in specie il borgo di San Giorgio si rendette sommamente popolato e dotato di assai utili ed onorevoli edifici, cioè di un mulino superiormente, di due fabbriche di polvere inferiormente, una di legname, di un'altra di ferro e di una fonderia di metalli mediante l'uso del canale di acqua viva (Fossamanna) che ancora oggi, attraversando cotale borgo, cade giù nel lago. Vi si lavorano eziando con ottimo finissimo gusto, panni, tessuti a figure per addobbare drappi di seta e vi si sbiancano tele gialle. Nel borgo solevano abitarvi di continuo un Commissario per la giustizia e un Capitano per la milizia». Il nome del comune sotto il dominio austriaco era soltanto San Giorgio, è diventato San Giorgio di Mantova nel 1867 in seguito a un decreto reale e Luigi Ronconi, con regio decreto comunale del 20 aprile 1867, venne nominato sindaco, il primo di San Giorgio di Mantova.

Scoprire le frazioni
Nella frazione di Ghisiolo la costruzione più significativa è una piccola chiesetta, dalle linee architettoniche che rimandano alla chiesa della Madonna del Terremoto di Mantova. Sappiamo che esisteva un edificio di culto più antico, ma nel 1880 venne demolito. Poco lontano troviamo Corte Costa Nuova e Corte Costa Vecchia, legate all'epoca dei braccianti che lavoravano in questo territorio caratterizzato, infatti, dalla presenza di risaie. Sono oggi visibili gli approdi per le barche che trasportavano il riso agli impianti di lavorazione. Costa Nuova subì danneggiamenti durante la Seconda Guerra Mondiale a causa di un bombardamento. Nella frazione di Fossamana si trova Casa Spaggiari, costruzione coperta da piante rampicanti e che si affaccia sul canale Fossamana. Vicino, in posizione favorevole per l'utilizzo delle acque, troviamo il mulino Poletti e vi è anche un piccolo oratorio intitolato a San Giovanni Bono. Particolarità del luogo è Via Fuori, una costruzione che in origine era casino di caccia. Le corti più importanti sono Magretta e Due Santi, quest'ultima situata in una posizione particolare, che la pose sotto il tiro dei cannoni napoleonici prima e austriaci poi. Nella frazione di Mottella vi sono numerose testimonianze del passato rimaste in questo centro: la più importante sicuramente è il municipio custodito in un palazzo datato fine XVII secolo, Palazzo Sordi. Troviamo anche la chiesetta di S. Michele, anch'essa settecentesca. Villanova de Bellis si trova a destra della strada Padana Inferiore: si vede ancora qualche traccia del passato come palazzo Benedini, la Madonnina e la conte Civita.

Villanova Maiardina e Bigarello
Nella frazione Villanova Maiardina troviamo la sede della parrocchia del SS.Nome di Maria in San Giorgio di Mantova e vicaria autonoma. Si tratta di una chiesa del 1727, a pianta quadrata, che conserva una pregevole tela di Felice Campi: Maria bambina tra San Giuseppe e Sant'Antonio, della seconda metà del Settecento. La frazione Bigarello, invece, sembra abbia preso il nome da "Biga" mezzo di trasporto trainato da cavalli in uso nell'antica Roma. Scavi effettuati nel territorio di Bigarello in questi ultimi anni, infatti, in particolare nella zona "Castellazzo", hanno messo a nudo abitazioni, utensili domestici in pietra e amuleti di bronzo di epoca romana. In un passato meno remoto Bigarello è nominato dal 1045 da Enrico III, nel 1360 il comune passa ai Gonzaga sino al 1707 mentre nel 1796 il paese viene saccheggiato e distrutto dalle truppe francesi in transito, dirette a Governolo. A Bigarello si trova la chiesa dei S.S. Giovanni e Paolo costruita nel 1741, mentre il campanile è stato eretto nel 1929. In questa frazione si trova anche la casa dove, dal 1485 al 1492, visse la Beata Osanna Andreasi insieme al fratello Antonio, vicario marchionale dei Gonzaga. Altro edificio storico situato a Bigarello è il mulino di Tristano Martinelli (1556 - 1631), cui è attribuita la creazione della maschera di Arlecchino. Il mulino, acquistato nel 1617, fu uno degli investimenti effettuati dal Martinelli nel mantovano.


Stradella e Bazza
Nella frazione Stradella sorge la chiesa della Natività della Beata Vergine, che risale al Quattrocento, con pareti interne che presentano affreschi dei quali si segnala una pregevole Madonna d'artista ignoto. Vi sono anche tre tele, due del Settecento di Felice Campi, oltre a una Natività policroma della Madonna. Vi è inoltre una "Pietà" in terracotta, attribuibile al Quattrocento: è la scultura che viene portata in processione ogni anno durante la tradizionale e antica sagra locale. Proseguendo sulla strada per Roncoferraro, girando a sinistra prima dell'abitato di Cadè, in via del Galeotto troviamo la "Pila dal Galliot", edificio risalente alla metà del Seicento, al tempo autorizzato a utlizzare l'acqua per far funzionare i macchinari dall'Imperatrice Maria Teresa d'Austria. Un prodigio che ha funzionato fino agli anni Sessanta, uno fra gli ultimi rimasti nella zona del vialone nano. Avanzando sulla stessa strada si arriva a Bazza, la frazione più "nascosta", dove troviamo l'imponente costruzione detta "Il Palazzo", un tempo una bella casa padronale con soffitti, cassettoni e affreschi cinquecenteschi. A Bazza, inoltre, vi è la chiesetta dedicata a S. Antonio Abate, eretta nel 1705.